se inizi ad avere problemi anche con altre sim, il difetto hardware potrebbe essere possibile, se fosse bloccato, o in tre o all'apple ti avrebbero dato riscontro, se il telefono fosse rubato "dovrebbero" trattenerlo
io farei un ultimo tentativo, tra kit per smontaggio e antenna di ricambio spendi 10€ la sostituzione non è impossibile, ci sono molti video che mostrano come fare..
comunque, meglio non acquistare prodotti per i quali il vecchio proprietario non ha ancora ultimato il pagamento, finisci in una trafila in cui puoi solo rimetterci